아이가 결막염에 걸렸을 때 대처법 아시나요?

사진: Unsplash 의 Jenna Norman

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아이의 눈이 충혈되고, 눈물과 눈곱이 많고, 아이가 눈을 신경 쓰고 손으로 만지기도 하는 행동을 반복합니다.
아이의 결막염에는 어떤 종류가 있으며 어떻게 대응해야 할지 알아보겠습니다.

결막염이란
결막은 상하 눈꺼풀의 안쪽과 하얀 눈 부분을 의미합니다.
결막염은 드문 질병이 아닙니다. 하우스 더스트나 꽃가루 등에 의한 알레르기가 원인인 '알레르기성 결막염', ​​바이러스에 감염으로 '바이러스성 결막염'이나 세균에 감염하는 것으로 발병하는 '세균성 결막염'이 있습니다.
어떤 결막염이라도 눈이나 백눈 부분의 충혈이 특징입니다. 어린아이의 경우 가려움증과 통증에서 눈을 뜨거나 불쾌감을 느끼고 자주 울 수 있습니다.

알레르기성 결막염
알레르기성 결막염이면 원인은 꽃가루나 하우스 먼지 등에 의한 알레르기 반응입니다. 아기보다 3~4세 이후에 발병하는 것이 특징입니다만, 우선은 알레르기의 원인으로부터 멀리하는 것이 중요합니다.
꽃가루가 많은 시기에는 가능한 한 외출하지 않거나 실내는 자주 청소를 하여 먼지 등을 가급적 제거하도록 노력해야 합니다.

바이러스성 결막염
대표적인 것에는 ①유행성 ​​각 결막염, ②인두 결막열(풀열), ③급성 출혈성 결막염(아폴로병)이 있습니다.
증상은 결막의 충혈, 눈꺼풀이 맑아지거나 눈곱이 생기거나 눈이 뒹굴뒹굴하는 등입니다. 어린이에서는 볼 수 있는 경우가 적지만, 귀 앞의 림프절이 붓는 경우도 있습니다.
바이러스성 결막염에 대한 특이적인 치료는 없고 증상이 심각해지지 않도록 대처 요법밖에 없습니다. 자주 사용되는 것이 항생제 안약과 스테로이드 안약의 병용입니다.
스테로이드 안약에는 안압을 높이는 작용이 있기 때문에 2주 이상 사용할 때 안과에서 진찰을 받아야 합니다.
보통 병원에서는 안전을 위하여 사용 기간은 1주일을 한도로 하고 있는 경우가 대부분입니다.
중요한 것은 다른 사람에게 옮기지 않도록 하는 것입니다. 손 씻기는 물론 수건 등을 공유하는 것은 삼가 주시기 바랍니다.
인두결막열에는 등원 기준이 있어 주요 증상 소실 후 이틀 정도는 등원을 보류하는 것이 안전합니다.
➀ 유행성 각 결막염
아데노바이러스 8형(그 외에 19형 등)이 원인입니다. 잠복기는 약 1주일에서 보통 10일 전후로 보고 있습니다.
다른 바이러스성 결막염보다 증상이 심한 것이 특징입니다. 결막염이 심할 때는 흉터가 생겨서 상처가 남는 일도 종종 있습니다.
➁ 인두결막열
아데노바이러스 3형(그 외에 7형 등)이 원인입니다. 잠복기는 5~7일 정도이고, 결막염 외에 인두가 붉어지고 열을 동반합니다. 발병 후 10일 전후면 증상이 완화되는 특징이 있습니다.
③ 급성 출혈성 결막염
아폴로 11호가 달에 착륙한 1969년에 서아프리카 가나에서 유행하기 시작했기 때문에 이렇게 불리고 있습니다. 원인은 엔테로바이러스 70형과 콕사키바이러스 A24형입니다.
잠복기가 약 1일로 짧은 것이 특징이며, 1주일 정도면 낫습니다. 흰 눈이 출혈로 새빨갛게 변하기 때문에 환자는 놀라지만, 조만간 출혈은 흡수되어 낫습니다.

세균성 결막염
바이러스성의 경우는 두 눈인 경우가 많은 반면 세균성은 대부분 한쪽 눈만 걸리는 경우가 많습니다.
원인으로는 황색포도상구균, 폐렴구균, 헤모필루스균 등이 있습니다. 모두 농성 눈곱이 특징이며 항생제 점안이 효과가 있습니다.

그러면 어떻게 대처해야 할까?
-눈을 비비거나 만지지 않아야 합니다!
만진 손으로 물건을 만지면 감염의 근원이 됩니다.
-손을 자주 씻는다!
흐르는 물로 씻는 것은 괜찮지만, 사용 후 수도꼭지를 만질 수 있기 때문에 사용 후 뜨거운 물로 씻어 주시는 것이 좋습니다.
-종이 타월을 사용한다!
수건 말고 최대한 일회용으로 사용하는 것이 감염을 예방할 수 있습니다.
-안약은 결막염 쪽으로만!
결막염에 걸려 있지 않은 분에게도 옮아 버릴 가능성이 있습니다.
-기관은 쉬세요!
등교, 등원 허가가 날 때까지는 꼭 쉬어야 합니다. 다른 아이에게 옮길 수 있기 때문입니다.
-수영장은 등교, 등원 허가가 난 후라도 바로 들어가지 말 것!
결막염이 나은 후에도 소화관에서 바이러스가 배변할 때 나오기 때문에 엉덩이에 붙어 있을 수 있습니다. 그렇기 때문에 바로 들어가지 않는 것이 좋을 것 같습니다.